Déjà connu des Grecs et des Romains, la nèfle a longtemps été appréciée pour sa saveur rafraîchissante et ses vertus médicinales. Mais face à la concurrence d’autres fruits plus sucrés, la nèfle a perdu de sa popularité au fil du temps. Aujourd’hui, rarement cultivée, on la trouve surtout à l’état sauvage, dans les forêts ou les haies.
Quand et comment récolter les nèfles ?
La particularité de la nèfle est qu’elle ne se cueille pas à maturité, mais à surmaturité, c’est-à-dire quand elle est blette. En effet, la nèfle est un fruit astringent, qui contient des tanins qui lui donnent un goût âpre et désagréable quand elle est fraîche. Il faut donc attendre que le fruit se ramollisse et se fende, sous l’effet du froid et de l’humidité, pour qu’il devienne comestible. C’est pourquoi on récolte les nèfles en hiver, après les premières gelées, généralement entre octobre et décembre.
Pour récolter les nèfles, il suffit de secouer doucement les branches du néflier, et de ramasser les fruits tombés au sol. Il faut éviter de cueillir les fruits directement sur l’arbre, car ils risquent d’être encore trop durs et amers. Il faut aussi faire attention aux noyaux ou pépins, qui sont toxiques et doivent être retirés avant de consommer le fruit. Pour ne pas se tromper, quelques vidéos vous aideront à les reconnaître.
Comment conserver et cuisiner les nèfles ?
Une fois récoltées, les nèfles doivent être consommées rapidement, car elles sont très fragiles et se gâtent vite. Au réfrigérateur, le fruit se conserve un à deux jours pas plus. Si vous optez pour la congélation, prenez soin de les avoir préalablement lavées, épluchées et dénoyautées.
Les nèfles peuvent se manger crues, en les…Lire la suite sur Le chasseur français
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