Découvert seulement au 19e siècle, le Desman des Pyrénées (Galemys pyrenaicus) est un mammifère encore méconnu. Ce petit rongeur doté d’une trompe et de pieds palmés vit exclusivement dans les cours d’eau de montagne. Mais aussi dans certains lacs d’altitude du massif pyrénéen et du quart nord-ouest de la péninsule ibérique.
Majoritairement nocturne il avait néanmoins été observé en juin 2021 par des randonneurs et avait même été filmé en pleine journée.
Le Desman des Pyrénées : un plan national d’action pour enrayer son déclin et mieux connaître cette espèce
A cause des activités humaines qui ont modifié le milieu, fragmenté l’habitat et les populations de l’espèce (artificialisation des berges et des débits, construction de barrages hydroélectriques, pollutions…), l’aire de répartition du Desman des Pyrénées a diminué de plus de 50 % en 30 ans. Pour enrayer son déclin et mieux connaître cette espèce, un Plan national d’actions a vu le jour en 2021.
Depuis de nombreuses années, la Réserve nationale de chasse et de faune sauvage d’Orlu a mis en place plusieurs actions autour du Desman des Pyrénées. Elles ont notamment permis d’attester de la présence certaine de l’espèce sur l’Oriège, cours d’eau principal qui traverse la réserve.
Dans le cadre du Plan national d’actions, une opération de capture et de suivi par radiopistage était mise en œuvre en 2023 pour acquérir des connaissances sur la sélection des habitats par cette espèce. Pilotée par le CEN Occitanie, cette opération a mobilisé une quarantaine de partenaires et bénévoles pendant deux semaines sur le terrain.
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